Med over 40 virksomheter innenfor forskning, konsulentvirksomhet og utdanning, har Forskningsparken Kjeller blitt det området i Skedsmo kommune som har den klart største konsentrasjonen av kunnskapsvirksomheter. Virksomheter som Forsvarets Forskningsinstitutt, IFE og NORSAR er på plass i Forskningsparken, og OsloMet har også sine lokaler på Kjeller.

Enorm betydning

Tidligere Aspelin Ramm-direktør Sverre Landmark kjenner Kjeller godt og har jobbet med området for selskapet. Han er også rådgiver for Hemfosa, som leier ut lokaler til OsloMet. Han mener Skedsmo kommune ikke har fått utnyttet potensialet som ligger i samlingen av noen av de fremste forskermiljøene i Norge på Kjeller.

– Forskningsparken på Kjeller har hatt enorm betydning for innovasjon i Norge, men hvor mange vet at den første e-posten som ble sendt ut fra USA, havnet hos Pål Spilling på Kjeller?  Eller at komposittbeholderen vi bruker til våre gassgriller ble oppfunnet som en spin-off av en rakettmotor utviklet hos FFI, spør Landmark, som er imponert over både historien og virksomhetene i parken.

Han trekker også frem IFE-forskerne Dag Malnes og Kjell Bendiksens beregningsmodell OLGA, et verktøy som har gjort det mulig å bygge ut de dypeste olje- og gassfeltene på norsk sokkel. Forskerne på IFE har også økt levetiden på oljerørledninger betraktelig ved innovasjon som har vært ekstremt kostnadssparende.

– Listen er lang, og det aller viktigste er at det stadig skapes noe nytt på Kjeller, i dette området som er kjernen i Kunnskapsbyen, sier Landmark.

– Skedsmo ønsker seg flere kunnskapsarbeidsplasser og høyere utdanningsnivå på befolkningen, og kaller Lillestrøm for Kunnskapsbyen. Samtidig har Kjeller landets høyeste tetthet av doktorgrader og virksomheter som IFE, UiO og NORSAR er slike som enhver kommune ville elsket å få fatt i. Bare Forsvarets Forskningsinstitutt har 450 forskere med arbeidssted på Kjeller. Jeg mener politikerne bør gå en runde og snakke med de ulike virksomhetene på Kjeller og finne ut hva de trenger. Forskningsparken Kjeller har et enormt potensiale, fortsetter Landmark.

Selv om det er stor vekst i Lillestrøm-området, har det ikke vært vekst i antall arbeidsplasser på Kjeller de seneste årene. Et paradoks er at en høy andel av de som jobber på Kjeller bor utenfor kommunen, og virksomheter som har flyttet later til å foretrekke andre steder i Oslo-regionen. Sverre Landmark er sterkt kritisk til ideen om at virksomhetene på Kjeller skal flytte til Lillestrøm sentrum.

– Det er mer sannsynlig at virksomhetene på Kjeller flytter ut av kommunen, til Oslo, Fornebu eller Asker, hvor det er lignende miljøer enn at de flytter til Lillestrøm sentrum, sier Landmark.

Mer næring

Institutt for Energiteknikk (IFE) eier en tomt på 154 mål i Forskningsparken Kjeller. Adm. direktør Nils Morten Huseby forteller at de har jobbet med en masterplan for eiendommen.

– Vi er opptatt av å legge til rette for forskning og næringsvirksomhet knyttet til forskning. Det er flere virksomheter som ønsker å knytte seg til oss og bli en del av et cluster. Vi er veldig opptatt av at det utvikles næringsvirksomhet her, særlig nå når området er i støpeskjeen. Det er viktig at det ikke bare blir boligbygging her, man må også tenke næringsarealer, sier Huseby.

Han mener det planlagte Oslo Science City, som har ambisjoner om å bli ett av de viktigste innovasjonsdistriktene i Europa, er noe som bør inspirere byutviklingen på Kjeller. Oslo Science City skal samle kunnskapsinstitusjoner i området rundt Universitetet i Oslo og Forskningsparken fra Gaustad, Blindern, Marienlyst til Majorstuen.

– På Kjeller må vi tenke litt større enn det gårdeierne klarer å tenke hver for seg, sier Huseby.

Frykter for mange boliger

Forsvaret skal selge sin store tomt på ca. 1100 mål på Kjeller når flyplassen legges ned i 2023. IFE-sjefen håper at Forsvaret ikke går for en kjøper som vil ha maksimal boligutvikling på tomten.

– Hvis det blir mye bolig, så er det uheldig og kan gi utilsiktede konsekvenser for forskningsmiljøene på Kjeller. Vi har eksempler på  nye virksomheter som er etablert ut fra forskningen og har flyttet til Trondheim. Det er derfor viktig å legge til rette for næringsutvikling tilknyttet forskning. Kjeller har en veldig god beliggenhet med kort vei til både Gardermoen og Oslo. En viktig del av IFEs virksomhet er utvikling og produksjon av medisiner, og da er god logistikk og kommunikasjon både til Gardermoen og Oslo viktig. Medisinproduksjon er i sterk vekst og et eksempel på et område hvor Norge kan utvikle en betydelig næring, sier Huseby.

Skal fokusere på Kjeller

Næringssjef Maria Hoff Aanes i Skedsmo kommune forteller til NæringsEiendom at kommunen ikke har jobbet så mye med Kjeller ennå, men at det vil endre seg i tiden fremover.

– Det har vært en vedtatt strategi at byen skal utvikles innenfra og utover. Hovedpoenget har vært å få kontorarbeidsplasser i gangavstand fra stasjonen. Samtidig har vi dette spennende miljøet på Kjeller med stort potensial. Vi har ikke gjort noen formelle initiativ, men har på tegnebrettet hvordan vi skal øke attraktiviteten til Kjeller for forskningsvirksomheter, sier Aanes.

Hun mener det er viktig å fortelle omverden om hva som ligger på Kjeller av kompetansemiljøer.

– Det er noe vi kommer til å jobbe med fremover. Kommunen skal lage en næringsstrategi som skal vedtas til høsten. Uten at jeg skal forskuttere noe, så vil det forundre meg hvis ikke miljø- og energiteknologi ikke blir et spor å gå etter. Der har vi naturlige fortrinn, sier Aanes.

Hun mener det er viktig å vise verden hva som skjer i Forskningsparken Kjeller.

Den må bli tydeligere og mer synlig. Vi må også sikre tilgjengeligheten med kollektivtransport og elsparkesykler fra Lillestrøm stasjon, fortsetter næringssjefen.