Bydel Sagene er Oslos minste bydel geografisk, der det sentrale knutepunktet Storo ligger akkurat på bydelsgrensen mot Nordre Aker. Storo Shopping er det store trekkplasteret i bydelen på handelssiden, ellers er det få attraktive handlegater, men man ser en oppblomstring langs Thorvald Meyers gate og Vogts gate.
Bydel Sagene liker å omtale seg som Oslos kulturbydel, på grunn av de lange industritradisjonene langs Akerselva. Det er fortsatt små håndverks- og industribedrifter igjen i bydelen, mens de store industribedriftene gjennomgående er borte.
Kollektivdekningen i bydelen er er god, med flere busslinjer og trikkelinjer, samt T-banetilgangen på Storo. Parkeringsdekningen er imidlertid til dels svært dårlig. Bydelen plages også av mye forurensning og dårlig luftkvalitet og har slitt med stempler som lav forventet levealder og «forgubbing». Yngre mennesker med høyere utdannelse har likevel de senere årene flyttet til Sagene og fornyet bydelen.
Bydel Sagene har mange gamle bygårder, det er få nye kontorbygg i bydelen. Leieprisene er gjennomgående lave, leienivåer over 1500-1600 kroner kvadratmeteren har historisk forekommet svært sjelden.
